多年来，轮胎制造商一直吹嘘他们在探索和培育替代天然橡胶方面的投资。

当然，普利司通在赌瓜尤尔。

与此同时，大陆集团一直是蒲公英橡胶研究的先驱。去年，固特异表示，蒲公英也具有巨大的潜力。

不过，到目前为止，米其林在替代天然橡胶方面一直保持沉默。

只是不要把沉默和不感兴趣混为一谈。毕竟，该公司以其材料科学范围和能力而自豪。

所以这并不是轮胎制造商什么都没做。米其林北美首席执行官兼总裁亚历克西斯·加辛(Alexis Garcin)在2月2日由轮胎制造商举办的媒体圆桌会议上表示，米其林还没有准备好谈论替代橡胶的潜力。

“我不能透露太多关于这些秘密工艺和配方的信息，”Garcin谈到轮胎制造商在追求100%可持续材料轮胎过程中正在探索的所有材料，该公司计划在2050年前将其推向市场。

然而，Garcin和他的公司能够并且将很乐意讨论的是hevea及其更可持续的潜力。这是可持续来源、可持续生产和可持续维护的。

这包括求助于第三方核查，如EcoVadis，以确保其与真正负责任的来源合作。米其林表示，其85%以上的天然橡胶供应已经被第三方及其严格的标准证明是可持续的。

然而，对于米其林来说，可持续性也意味着努力确保小农获得所需的支持，以保护他们的作物，并围绕关键的原材料建立生计。

米其林在一个致力于其“负责任(和)有韧性的天然橡胶”承诺的网站上表示：“米其林认为，负责任和有韧性的农民是可持续天然橡胶产业成功的关键，并致力于赋予农民权力，使其能够通过积极的环境和社会实践实现更好的生计。”。

要做到这一点并不容易。这意味着要解决一些重大的系统性问题。围绕创收、工人权利、健康和安全以及环境实践等问题。

米其林表示：“天然橡胶行业有巨大潜力为气候智能未来做出贡献，但仍有挑战需要克服。”。“工业的小农主导性质，在一些国家可能包括农民和工厂之间的复杂中介网络，这使得很难在供应链中看到风险。”

hevea当然有风险。气候变化就是其中之一。叶枯病是另一种。两者都已经对产量产生了影响，而这只是导致行业专家对更多替代天然橡胶来源发出警报的两个挑战。

然而，对于米其林来说，hevea与其说是风险，不如说是责任。

Garcin说：“今天，替代天然橡胶的解决方案并不完全明显，因为我们需要将其规模化。”。“我们采取的第一项基本行动始终是照顾我们现有的(资源)，同时可能准备一些替代方案。”

目前，轮胎制造商在替代NR方面还有太多未知因素，无法充分公开参与讨论。