像残奥会这样的重大体育赛事，是技术创新的温床。运动员、教练员、设计师、工程师和体育科学家一直在进行技术改进。在过去十年中，3D 打印已成为推动跑步和骑自行车等运动进步的工具，并且越来越多地被残奥会运动员使用。

残奥会的特色是具有各种能力的运动员，参加各种不同类别的比赛。许多参赛者使用假肢、轮椅或其他专业组件来使他们发挥最佳表现。

一个有趣的问题是，3D 打印到底是扩大还是缩小了获得专业技术的运动员与没有获得专业技术的运动员之间的差距？换句话说，3D 打印机的广泛使用，现在可以在许多家庭、学校、大学和创客空间中找到，是否有助于公平竞争？

大量制造的设备，如手套、鞋子和自行车，通常设计成适合典型的健全体型和比赛风格。因此，它可能不适合许多残奥会运动员。但是一次性的定制设备生产起来既昂贵又费时。这可能会限制某些运动员的访问，或者要求他们提出自己的“自己动手”解决方案，这些解决方案可能不如专业生产的设备先进。

3D 打印可以以更实惠的价格提供定制设备。几位前残奥会运动员，例如英国铁人三项运动员Joe Townsend和美国田径运动员 Arielle Rausin，现在使用 3D 打印为自己和其他轮椅运动员制作个性化手套。这些手套非常合身，就像是在运动员的手上模制而成，并且可以在不同的条件下用不同的材料进行印刷。例如，Townsend 使用坚硬的材料以在比赛中发挥最佳性能，使用更柔软的手套进行训练，既舒适又不太可能造成伤害。

3D 打印的手套价格低廉，生产速度快，而且只要破了就可以重新打印。由于设计是数字化的，就像照片或视频一样，可以根据运动员的反馈进行修改，甚至在急需零件时发送到最近的 3D 打印机。

更好更快更强

精英运动员可能会担心，3D 打印部件是否足够坚固以承受所需的性能要求。幸运的是，3D 打印材料已经取得了长足的进步，许多 3D 打印公司开发了自己的配方，以适应从医疗到航空航天等各个行业的应用。

早在 2016 年，我们就看到了德国田径自行车手丹尼斯·辛德勒 (Denise Schindler)在残奥会上使用的第一个 3D 打印假肢。它由聚碳酸酯制成，比她以前的碳纤维假肢更轻，但同样坚固且更合身。

研究表明，短跑骑手在加速过程中可以产生超过 1,000 牛顿的力，这与 100 公斤重的人站在你身上时所感受到的力相同！，这种假肢需要非常坚固耐用。

为残奥会设备进行 3D 打印的更先进材料包括碳纤维，Townsend 使用它为他的手自行车生产完美的曲柄臂。3D 打印允许将增强碳纤维准确放置在需要提高零件刚度的位置，同时保持轻巧。这导致了比铝制部件性能更好的部件。

3D 打印的钛也被用于定制假肢，例如那些让新西兰残奥会选手 Anna Grimaldi 能够以标准假肢无法达到的方式安全握住 50 公斤重物的假肢。

不同的技术协同工作

为了让 3D 打印产生最大的效果，它需要与其他技术结合使用。例如，3D 扫描通常是设计过程的重要组成部分，使用一组照片或专用 3D 扫描仪来数字化运动员身体的一部分。

这种技术已被用于对澳大利亚轮椅网球冠军迪伦·奥尔科特 (Dylan Alcott)的座椅模具进行3D 扫描，从而使工程师能够制造出为他提供最大舒适度、稳定性和性能的座椅。

3D 扫描也被用于，为出生时左手偏左的澳大利亚射手泰蒙肯顿史密斯，创造完美贴合的握把。在澳大利亚体育研究所用硬质和软质材料对握把进行 3D 打印，从而提供具有减震能力的更可靠的弓形握把。如果握把断裂，可以轻松重印相同的，而不是依靠某人手工制作可能有细微变化并且需要很长时间才能生产的新的。

所有这些技术都越来越容易获得，这意味着更多的非精英运动员可以试验独特的部件。业余爱好者和专业人士都可以购买带有 3D 打印鞋底和3D 打印定制自行车架的跑鞋。