德国纽伦堡主要炭黑制造商卡博特公司(Cabot Corp.)发现橡胶炭黑产品的需求大幅增长，该公司正在评估各种选择，包括扩张计划和大规模收购，以应对不断增长的需求。

EMEA加固材料部门副总裁兼区域业务总监Jaume Campana在接受ERJ采访时表示:“我们目前面临的主要挑战是，我们想要提供帮助，但我们不能帮助所有人。”

卡伯特官员表示:“自今年2月这场危机开始以来，我们一直在尽力支持轮胎和工业橡胶产品客户，甚至不是我们自己的客户。”他指的是俄罗斯对乌克兰的战争，以及随后对俄贸易的制裁和限制。

因此，该公司一直在以高利用率运营其4家欧洲工厂，现在正在考虑进一步的选择，以满足在COVID-19疫情平静后回升的需求。

“我们有不同的选择和想法，由于保密原因，我不能透露，”他说。

但他补充称，从扩张项目到并购计划，这些想法各不相同。

在投资新工厂方面，坎帕纳说，在该地区建厂的成本很高，尤其是在排放控制措施和法规方面。

他说:“我们一直在与监管机构和政界人士交谈，我们都认为，炭黑是各种日常应用的必要材料。”

我们还一致认为，炭黑生产是一个能源密集型的过程，目前还没有任何支持或税收减免措施来解决高成本和不受监管的进口问题。

坎帕纳说:“如果你要投资一个新工厂，那就需要3 - 4亿美元的投资，即便如此，你还需要找到一个能很好地获取原料的地点。”

坎帕纳认为，原料问题是一个重要的问题，但没有得到足够的重视。

“原料市场相当复杂。我们使用石油蒸馏、钢铁和塑料生产过程中的衍生物，而战争造成的破坏使某些溪流更难获得优质的产品。”

然而，由于其全球网络的强大执行力，卡伯特很好地应对了这种影响。

他说:“所以，当你决定进行一项新的投资时，你需要确保优质原料的供应，而现在一切都很混乱。”

从欧洲的市场环境来看，坎帕纳看到了交通危机和能源成本上涨方面的挑战，尤其是作为生产炭黑的关键成分的天然气价格的上涨。

但他说，一线希望是，卡伯特已经从挑战中走出来，变得更加强大。

坎帕纳说:“在与客户的关系以及确保他们供应安全的能力方面，我们表现得很强大。”

事实上，尽管价格不断上涨，但卡伯特看到越来越多的客户要求签订多年的长期合同。

坎帕纳说:“我认为，由于高利用率带来的更高成本和更高的维护费用，涨价是有必要的。”

卡伯特还认为，由于产能不足和俄罗斯进口的减少，美国炭黑供应将出现短缺。

坎帕纳说:“到目前为止，每年大约有600-70万吨的炭黑来自俄罗斯，但现在已经不再发生了。”他补充说，尽管俄罗斯炭黑没有受到制裁，但许多公司出于道德原因已经停止使用这些产品。

产能短缺的问题还因以下事实而加剧:一家竞争对手正在关闭美国的一家工厂，COVID-19后的复苏正在全面进行，该地区的橡胶行业仍在增长。

坎帕纳说:“在那个地区，问题是是否有人有兴趣投资一家炭黑工厂，而我认为这种情况不会发生在美国。”“这只是因为在美国投资一家炭黑工厂成本高昂。考虑到环境保护局的要求和相关成本，这是一个非常重大的决定。”

解决供应紧张问题的一个选择是从其他地区进口，比如从墨西哥进口，卡波特已经在墨西哥开设了分店，并正在从墨西哥向美国出口

对于全球市场的短期前景，Campana表示，他预计市场环境将保持强劲，因"客户继续生产轮胎"。

“你知道，轮胎市场的替换率是70%，甚至更高。尽管经济衰退，石油和天然气价格高企，人们还是开车去度假，尤其是当你看到大机场的混乱时。此外，库存在COVID期间下降，我们看到客户在重建库存。

他补充说:“因此，尽管有很多关于可能出现衰退和高通胀的不确定性，但替代市场看起来很强劲。”

另一方面，OEM市场非常疲弱，欧洲5月汽车销量同比下降17%。

“然而，当我们与专门为OEM市场供货的客户交谈时，他们表示，他们看到了隧道尽头的光明，这意味着订单正在增加。

这是因为，在2021年的大部分时间里让汽车行业陷入困境的芯片短缺危机终于有所缓解。

Campana表示:“如果你与原始设备制造商交谈，他们会告诉你，他们的订单已经满了，而这些订单是一年前的。”“因此，强劲的替代加上oem的反弹，让我们对2022年充满信心。”