美国消费者新闻与商业频道非洲台网站(CNBC Africa)3月16日报道称，美国正经历着橡胶、沙土和人口短缺三大困境。

报道指出，橡胶是制造汽车轮胎、口罩等个人防护用品的关键原材料，超过4万种商品的生产都需要它。可以说，无论去哪里，开车、坐飞机、走路，都用得着橡胶。大多数天然橡胶并非产自美国，世界上大部分的天然橡胶90%来自东南亚。

橡胶生产商面临气候变化、新冠肺炎疫情、海运集装箱竞争等诸多问题和挑战，现如今供应链中断使橡胶产业陷入混乱。“我们可能正处于橡胶末日的边缘。”美国俄亥俄州立大学(Ohio State University)教授凯瑟琳·科尼什(Katrina Cornish)这样告诉美国消费者新闻与商业频道(CNBC)。

对于沙土的短缺，很多人感到不可思议。报道指出，尽管几乎能在每个国家都找到沙土，但这种重要性明显被低估的必需品可能也很快就会出现短缺。根据联合国环境规划署(UNEP)的数据，全球的沙土使用量在过去20年间增加了3倍，远远超过了沙土的补充速度。

报道最后提到，除了橡胶、沙土这样的重要原材料短缺之外，人口老龄化、出生率下降以及新冠疫情导致的经济衰退也是美国不得不面对的困境。这些问题将对劳动力规模和消费者基础产生巨大影响。

益普索集团(Ipsos)公共事务首席执行官达雷尔·布里克(Darrell Bricker)指出，“美国的出生率远低于人口替换率，并在继续下降”。据报道。美国2020年的出生率跌至35年来的最低水平。